בעוד 5 ימים ילכו הבריטים לקלפיות כדי לבחור את חברי הפרלמנט שלהם. לא כולם; רק מי שנרשם מראש (הרשימה כבר נסגרה). בבריטניה יש להירשם כדי להצביע, וגם למסור פרטים על עצמך. רישום לקוי עלול לגרור קנס. יש כ-44 מיליון בוחרים רשומים. על קולותיהם מתמודדות כ-40 מפלגות, וגם מועמדים עצמאיים רבים.
המפלגות המובילות הן מפלגת העבודה הבריטית, בראשות ראש הממשלה המכהן, טוני בלייר, המפלגה השמרנית בראשות מייקל האוורד והמפלגה הליברלית-דמוקרטית בראשות צ'ארלס קנדי.
שיטת הבחירות היא איזורית. חבר פרלמנט צריך לקבל במחוזו יותר קולות מאשר כל מתמודד אחר. אין שום דרישה לכך שהוא יזכה לרוב מוחלט או למספר קולות מסויים, וכבר נמתחה לא אחת ביקורת על כך.
בפרלמנט יש 646 מושבים שעליהם מתחרים 3,294 מועמדים. בעבר היו 659 מושבים, שמספרם הצטמצם עקב שינוי גבולות מחוזות הבחירה.
בסך הכל – אם נחשב את היחס בין מספר המפלגות למספר המצביעים או את מספר המתמודדים למספר המושבים, נגיע למספרים הרבה יותר הגיוניים מאשר אצלנו.
בכל אופן - נראה שמשוגעים קיימים אצלם בדיוק כמו אצלנו. יש מפלגות דתיות, מפלגות ירוקים, תנועה למען התרת השימוש בחשיש ומריחואנה, תנועה לביטול המערכת הפוליטית וכן הלאה. יש גם מפלגה הנקראת „הדרך השלישית” (זוכרים?). לא כל מפלגה מתמודדת בכל המחוזות. הרשימה שלמטה מראה את אתרי האינטרנט של המפלגות המתמודדות בבחירות, בתקווה שהצלחתי לצוד את הרשימה המלאה. שיוט נעים.