|
עלוקות הן סוג של תולעים , שצבען בדרך כלל שחור . אך יש גם עלוקות בצבע ירוק אדום ולבן . העלוקות מתקדמות בעזרת שני כפתורי הצמדה . האחד נצמד ואז העלוקה התכווצת או מתכופפת ומצמידה את הכפתור האחר . כעת היא מרפה מהאחיזה הראשונה ומתמתחת . בחזרות מרובות על תהליך זה מצליחה העלוקה להתקדם .
העלוקות נחלקות לסוגים שונים .יש מהן כ-500 סוגים . חלקן חיות בים וחלקן ביבשה . אלה גם אלה זקוקות לסביבה רטובה . העלוקות נצמדות למקור המזון ואינן מרפות עד שהן אוספות בגופן מזון פי 5 ממשקלן הראשוני .
העלוקות הנפוצות ביותר הן עלוקות השותות את דמו של הפונדקאי אליו הן נצמדות . לאחר שנצמדו אליו הן פוצעות אותו בעזרת שורות אחדות של שיניים קטנות . הן מחדירות אל הפצע שנעי חומרים . האחד גורם להעדר תחושת כאב באיזור הפצוע , זהו חומר אילחוש . השני הוא חומר מונע קרישה . חומר זה גורם לדימום שיימשך לפעמים עד 10 שעות מאז עזבה העלוקה את קורבנה- מזונה .
ניתן ךמצוא עלוקות ביבשה בעיקר ביערות המשווניים הלחים כמו ברזיל ודרום מזרח אסיה . אך הן מצויות גם במיקווי מים קטנים במזרח התיכון . |
העלוקה .
